মূসা ছিলেন তার সময়ের সবচেয়ে সম্পদশালী সম্রাট এবং সর্বকালের সবচেয়ে ধনী ব্যাক্তি। পশ্চিম আফ্রিকার মালিয়ান রাজ্যের রাজা মানসা মূসাকে ধরা হয় বিশ্বের শ্রেষ্ট ধনী যিনি জন্মগ্রহণ করেছিলেন আনুমানিক ১২৮০ থেকে আনুমানিক ১৩৩৭ সালে । ১৪শতকের মালি সম্রাজ্যের একজন মানসা বা সম্রাট। তার সেই সময়কার রাজ্য বর্তমানের ঘানা, তিম্বুকতু ও মালির সমন্বয়। ইতিহাসবিদদের মতে তার সম্রাজ্যের আয়তন ছিল প্রায় ১২,৯৪,৯৯৪ বর্গ কিলোমিটার। ৪০০ বিলিয়ন ডলার সমমানের সম্পত্তির অধিকারী হিসেবে তার স্থান পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ ধনীদের মধ্যে শীর্ষে। তার রাজ্যে যত লবণ আর সোনা উৎপাদিত হতো তা বিশ্বের অর্ধেক দেশের চাহিদা পূরণ করত।”মানসা মুসা” মালি সম্রাজ্যের (১২৩০খ্রিঃ-১৬০০খ্রিঃ) দশম “মানসা” ছিলেন। তিনি মালি সম্রাজ্যের গোড়পত্তন কারী “সুন্দিয়াতা কেটা ” এর নাতি ছিলেন। তার নাম মূসা হলেও তাকে প্রথম মূসা, মালির আমির, ওয়াংগারা খনির সম্রাট, কনকান মূসা/কানকো মূসা, মালির সিংহ, গঙ্গা মূসা নামে ডাকা হয়। তিনি মালি সম্রাজ্যের এবং আফ্রিকার সবচেয়ে সফল সম্রাট ও শাসনকর্তা ছিলেন। মূসা ছিলেন একাধারে দক্ষ শাসন কর্তা, ইসলাম প্রচারক, শিক্ষা ও বিজ্ঞান অনুরাগী এবং দানশীল।
মূসা অধিক পরিচিত ছিলেন তার কথিত হজ্জপালনের জন্য ( ১৩২৪ থেকে ১৩২৫ )। “মানসা মূসা” এর এই হজ্ব ইতিহাসের অবিস্বরনীয় এক হজ্ব বলে পরিচিতি পায়। এই হজ্বে প্রায় ৬০,০০০ মানুষ তার সফর সঙ্গী হয়। যার ভেতর প্রায় ১২,০০০ ক্রীতদাস এই সফরের দলে ছিল। মূসা সফরের জন্য প্রয়োজনীয় সকল খাদ্য-শস্য ও প্রচুর ধনসম্পদ নিয়ে রওনা দিয়েছিলেন। তার সফরে খাদ্যশস্য ছাড়াও সর্বপ্রকার প্রয়োজনীয় সামগ্রী ছিল। মুসার সফরে তার প্রথম স্ত্রী সঙ্গী হন। মুসার স্ত্রীর সেবায় ৫০০ দাসী নিযুক্ত ছিল। প্রত্যেকে একটি করে সোনার দন্ড বহন করছিল এবং ৮০ থেকে ১০০টি উট ছিল, যেগুলো প্রত্যেকটি প্রায় ১৪০ কেজি সোনার গুড়ো বহন করছিলো।এই কাফেলায় বেশ কয়েকজন শিক্ষক, চিকিৎসক, সরকারী কর্মকর্তা ও সঙ্গীত শিল্পীও ছিলেন।তাছাড়া তার এই যাত্রাপথে তিনি প্রায় কয়েকশত কোটি টাকা মূল্যের সোনা বিতরণ করেছিলেন। কায়রোতে তিনি এত বেশি স্বর্ণ বিতরণ করেছিলেন যে, বেশ কয়েক বছর ধরে সেখানে স্বর্ণের দাম তুলনামুলকভাবে অনেক কম ছিল।
মূসা অত্যন্ত দানশীল ছিলেন। তিনি তার কাফেলার পথে যত গরিব ও দরিদ্রের দেখা পেয়েছেন, সবাইকে অর্থ-সম্পদ, খাদ্য-বস্ত্র দিয়ে সাহায্য করেছেন। কথিত আছে, প্রতি জুম্মা বারে মূসা একটি মসজিদ তৈরী করতেন। মানসা মূসা তার রাজত্বকালে রাজ্যব্যবস্থা ও রাজকার্যাবলি নতুনভাবে সাজাতে সাহায্য করেছিলেন। তার রাজত্বকালে রাজনৈতিক পরিস্থিতি অনেক স্থিতিশীল ছিলো।
মানসা মূসার হজ্জপালনের পর, ইউরোপীয় মানচিত্র-অঙ্কনকারীরা তাঁদের মানচিত্রগুলোতে মানসা মূসার ছবি আঁকা শুরু করে। তিনি আমেরিকাকে ওয়াল-মার্টের ধারণা দেন। আর চিঠিতে অর্ডারের মাধ্যমে পণ্য প্রচলনেরও উন্নতি ঘটান। এক হাজার বছর আগেকার ইংল্যান্ডের যুদ্ধ বিগ্রহ নিয়ে কিছু বইও লিখেছিলেন তিনি। রাজা মূসা শিল্পানুরাগী ছিলেন। ছিলেন ধর্মপ্রাণও। অনেক বিশালাকার মসজিদ স্থাপন করেছিলেন সে সময় যা আজো শৈল্পিক স্থাপত্যের নিদর্শন হয়ে আছে। তার তৈরী কৃত স্থাপত্য সমূহের মধ্যে শংকর মাদ্রাসা বা ইউনিভার্সিটি অফ শংকর , হল অডিয়েন্স, গ্রান্ড প্যালেস উল্লেখযোগ্য।
মানসা মূসা ছিলেন মালি সাম্রাজ্যের সবচেয়ে সফল শাসক। তার সময়েই মালি সাম্রাজ্য সবচেয়ে বেশি বিস্তার লাভ করে, এবং জ্ঞান-বিজ্ঞানে, ব্যবসা-বানিজ্যে স্বর্গভুমি হিসেবে আত্নপ্রকাশ করে। তিনি প্রায় চারশো শহর এবং ডজনখানেক রাষ্ট্রের একাধিপতি ছিলেন এবং অত্যন্ত দক্ষতার সাথে রাজ্য পরিচালনা করতেন। ১৩৩১ সালে এই পৃথিবীশ্রেষ্ট ধনী মারা যান। তার মৃত্যুর পর মাত্র দুই জেনারেশন রাজত্ব করতে পেরেছিল। তারপর নানা যুদ্ধবিগ্রহে রাজা মুসার মালিয়ান রাজত্ব বিলিন হয়ে যায়। তারপরও ৪০০ বিলিয়ন বিপুল সম্পত্তির অধিকার তাকে শীর্ষ ধনীদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেছে।